人民幣是中國人日常接觸的事物之一，人民幣上的圖案也被公眾熟知。追溯人民幣設計的歷史，1919年5月出生的周令釗參與了第二、三、四套人民幣設計，他還是天安門城樓第一張毛主席像的繪制者，還曾參與國徽的設計；油畫《五四運動》、壁畫《世界人民大團結》也出自于他之手。

　　關于周令釗與人民幣的設計，要從上世紀50年代說起。當時中央美術學院教授羅工柳、周令釗、侯一民、鄧澍、王式廓接受任務，為新中國設計人民幣圖案，他們參與了新中國第二、三、四套人民幣的設計工作。他們深入祖國各地寫生，在人民幣上展現了中國各民族人民的完美形象，在50年代和70年代分別設計了第三套和第四套人民幣。時過境遷，周令釗先生關于人民幣設計的口述歷史，為我們還原當時設計的點滴：

　　周令釗，第二套人民幣伍元券正面大團結景鉛筆畫稿，72x42.1cm，1952年，中國印鈔造幣總公司藏

　　第一套人民幣是在解放戰爭勝利進軍的形勢下，于1948年12月1日由同一天在河北石家莊成立的中國人民銀行正式印制發行的。由于這套人民幣在面額、紙張和印制等方面都存在問題，為適應新生的人民政權在經濟建設和社會發展等各方面的要求，新版的人民幣設計就提上了日程。

　　第二套人民幣票樣1（1953年版）

　　第二套人民幣票樣2（1953年版）

　　第二套人民幣5元票樣（1956年版）

　　第二套人民幣1元票樣（1956年版）

　　第二套人民幣于1950年開始設計，為提高新版人民幣的設計水平，中國人民銀行從中央美術學院聘請了羅工柳、周令釗和王式廓三位教授作為專家。他們于1951年3月正式進入北京人民印刷廠（今北京印鈔有限公司），開始與企業技術人員精誠合作設計第二套人民幣。除了人民幣紙幣的設計，周令釗先生還曾于1954年底到沈陽造幣廠，現場繪制麥穗圖，具體指導硬幣的制模工作。經過反復的實驗，中國人終于依靠自己的力量創造出了新中國的第一組硬幣原模，從此我國也第一次擁有了自己的原模雕刻技術人員。1955年3月1日公布發行的第二套人民幣共10種。1964年4月14日，中國人民銀行發布公告決定從 1964年4月15日開始限期收回蘇聯代印的1953年版的3元、5元和10元紙幣，1964年5月15日停止收兌和流通使用。2007年4月1日，第二套人民幣的紙幣停止使用，硬幣還流通。

　　第三套人民幣2元票樣（1960年版）

　　第三套人民幣2角票樣 1962年

　　第三套人民幣票樣：1元（1960）、5元（1960）、10元（1965）

　　第三套人民幣票樣：1角（1962）、5角（1972）

　　第三套人民幣于1959年開始設計，所聘請的美術專家共五位：中央美術學院羅工柳、周令釗、侯一民、鄧澍和中央工藝美術學院的陳若菊，周令釗先生負責整體設計。第三套人民幣共有7種面額。與第二套人民幣相比，第三套人民幣取消了3元紙幣，增加了1角、2角、5角和1元四種金屬幣，保留了第二套人民幣中的1分、2分、5分紙幣。第三套人民幣于1962年4月20日開始發行，2000年7月1日停止流通，前后歷時38年，是五套人民幣紙鈔中流通時間最長的一套。

　　第四套人民幣票樣（1980年版）

　　第四套人民幣票樣：2元（1990）、5元（1980）

　　為適應經濟發展的需要，進一步健全中國的貨幣制度，方便流通使用和交易核算，中國人民銀行于1987年4月27日至1997年4月1日發行了第四套人民幣。第四套人民幣是籌劃設計時間最長的一套人民幣，從1967年1月總行提出設計第四套人民幣的設想，到1985年5月定案，歷時18年。1978年11月，在中央美術學院和中央工藝美術學院領導的支持下，由羅工柳、周令釗、侯一民、鄧澎、陳若菊五人組成專家組，周令釗負責整體美術設計，在印制和雕刻專家的參與下開始重新設計第四套人民幣。經過專家們的集思廣益，確定了設計指導思想和設計思路，最終完成設計方案。1979年12月20日，中國人民銀行總行上報的第四套人民幣彩色設計稿 （不包括50元和100元券）經國務院原則批準。1983年3月3日，中國人民銀行總行上報的關于印制發行第四套人民幣的報告經國務院核準印制。之后，根據市場貨幣流通量猛增的實際情況，又對50和100的大面額票券進行了設計，并于1985年5月經國務院常務會議討論批準。至此，第四套人民幣整套設計完成。1997年4月1日起，第四套人民幣部分幣種停止發行。2018年5月1日起，100元、50元、10元、5元、2元、1元、2角紙幣和1角硬幣停止流通，1角、5角紙幣和5角、1元硬幣還在繼續流通。2019年4月30日停止兌換。