作為最古老、最有魅力的科學之一，如果要在紙幣上表現科學主題，無論如何也繞不開天文學，這使得天文學成為紙幣上的科學主題中表現最為豐富的一個領域。紙幣上的天文學主要有這樣幾種表現形式：天文學家（及其科學成就）、天文儀器、天文建筑和神話傳說，尤其以天文學家占絕大多數。能夠榮登紙幣畫面的人物大都是取得卓越成就或對國家有著非凡貢獻的杰出人士，因此，紙幣上的天文學家很多都是一個國家的驕傲和象征，如哥白尼于波蘭、牛頓于英國、伽利略于意大利等等。天文儀器在紙幣上的現身，往往是將其作為一種科學領域的研究設備或重要事件中的重要工具，伴隨著天文學家或重大事件同步出現，如牛頓和他發明的牛頓式反射望遠鏡，哥倫布和航海旅行中使用的星盤等，也有單獨作為主畫面出現的，如伊拉克紙幣上的星盤、韓國紙幣上的渾天儀、中國紙幣上的日晷等，這往往預示著這些天文儀器對該國（包括發鈔行）具有某種特定的象征意義。天文建筑主要是指天文臺，尤其是歷史悠久的天文臺更容易出現在紙幣上，如東方現存最古老的天文臺－韓國慶州古瞻星臺，歐洲最古老的天文臺之一－丹麥哥本哈根圓塔天文臺等。當然，為了表現國家在科學領域取得的先進成就，現代天文臺也有機會登上國家名片，如亞美尼亞的比拉干天文臺就有幸如此。神話傳說主要集中在四大文明古國之一的希臘出現，宙斯、阿波羅等希臘神話中的代表人物紛紛成為希臘紙幣的座上賓。

    以上四個方面大致構成了“紙幣上的天文學”之主要內容，此外，也有特別事件如1999年日全食登上羅馬尼亞紀念鈔、一戰后德國無政府狀態下發行的地方代用幣等錦上添花的紙幣。除去太陽、陽光、星月符號等裝飾性圖案，單就直接表現天文主題而言，花花綠綠的各式天文紙幣幾乎全部來源于外國。要說起中國有沒有天文紙幣這個話題，由于特殊的文化傳統和政治制度使然，天文學較難涉足我國貨幣，目前所見，唯有民國時期的中南銀行紙幣例外。中南銀行是由印尼華僑黃弈住于1921年創辦，系民國時期著名的“北四行”之一，紙幣發行量僅次于當時的中國銀行和交通銀行，具有一定市場影響力。其紙幣一元、五元、十元等券采用北京故宮太和殿前的明代日晷作為主圖案，乃取一心向“南”之意，用意深遠。作為我國古代利用日影測量時刻的一種計時儀器，日晷毫無疑問是中國古代天文的精髓之一。天文國粹得以留存紙幣流芳百世，吾輩之幸也。上述紙幣所反映的天文學內容，大都涉及到天文學發展歷史上或對某一特定對象（國家、銀行等）具有重要意義的里程碑人物或事件，很多已通過學校教育、大眾媒體宣傳等途徑廣為人知。而在代表國家形象、使用頻繁的紙幣上采用天文學主題，不但體現了一個國家對科學的重視和尊敬，還密切了科學與大眾之間的距離，其意義頗為重大。

    相較于需要一定財力和學識研究深度的古錢收藏來說，紙幣收藏并非陽春白雪；但相較于入門簡易、價格低廉的郵票、火花收藏來說，它也不是下里巴人，算是收藏領域里面的“中產階級”，愛好者可嘗試但并非適合每個人。就成本而言，多數天文學紙幣的價格還算平易近人，從十幾元到幾百元不等，只有個別高面值紙幣和特殊性質紙幣屬于高價格、高難度的收藏品種。如斯洛伐克1999年發行的5000克朗幣，正面是天文學家斯特凡尼(MilanStefanik,1880——1919），背面是北斗七星，目前市價是250美元/枚。德國1960年發行的1000馬克幣，正面是天文學家約翰內斯·舍恩那(Johannes Schöner,1477-1547)，目前市價是1200美元/枚；韓國于越南戰爭期間（約1970年）發行的一種軍用代幣券（編號M22），5元面值券的背面是慶州古瞻星臺，但世界權威的紙幣目錄干脆沒有標價格，因為太罕見了，以至于無法給出公允價值。其他紙幣再貴總還能買到，遺憾的是，擁有這枚天文主題的軍用代幣券幾乎是一個“不可能完成的任務”。

    不要為高昂的價格嚇住，收藏的魅力就在于保值升值，實質上是在積累一種財富。出于特殊的貨幣性質，紙幣不同于一般的收藏品，多年來始終處于緩急相間的升值通道之中，尤其是已退出流通的紙幣（如歐元流通后歐元區國家的原紙幣均退出歷史舞臺），升值空間更大。如同投資房產最主要的考慮因素是“地段、地段、地段”一樣，收藏紙幣最主要的決定因素就是“品相、品相、品相”，這是保值升值的重要前提。一般而言，未流通（UNC）的全新品相是最佳選擇，絕大多數流通紙幣都可以買到全新品相，但對于一些早期貨幣和已退出流通紙幣，8品以上是可以買入的收藏最低限度，但價格要打一定折扣。注意，紙幣一旦退出流通，它的價值只會升值不會貶值，所以，買老不買新，看到合適的機會就下手永遠不會錯。