一張紙幣，往往代表著一個(gè)國(guó)家莊嚴(yán)神圣的形象。一般而言，紙幣上的人物不是開國(guó)元?jiǎng)祝褪菚r(shí)任元首。然而，在非洲東部，赤道以南緯線20度的印度洋島國(guó)毛里求斯國(guó)，卻在紙幣上印上了一位中國(guó)人。

此人名叫朱梅麟，是唯一一個(gè)被印在外國(guó)紙幣上的中國(guó)人。

那么，朱梅麟是誰(shuí)?為什么在毛里求斯有這么高的地位呢?這還得從朱梅麟的父親朱維勛說起。

1840年，第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，中國(guó)國(guó)門被迫打開。外敵入侵，清政府的腐朽無(wú)能，簽訂了不平等《南京條約》，農(nóng)民負(fù)擔(dān)加重，爆發(fā)起義，社會(huì)動(dòng)蕩不安。

朱維勛在家鄉(xiāng)失去了耕種的土地，生活無(wú)以為繼。為了謀生，年輕大膽的朱維勛決定下南洋，很快，他被送到了毛里求斯。

毛里求斯，是一個(gè)非洲的小島國(guó)，在地圖上要用放大鏡才能找到。全國(guó)人口只有一百萬(wàn)，很少出現(xiàn)在國(guó)際新聞中。該國(guó)是世界上唯一曾住有渡渡鳥的地方，自然環(huán)境優(yōu)美，和馬爾代夫、塞舌爾一起被譽(yù)為“印度洋上三大明珠”。

糖業(yè)、出口、旅游業(yè)、金融，是毛里求斯的四大經(jīng)濟(jì)支柱。還是世界上最適合浮潛的水域，有著熱辣歡快的塞卡舞蹈。

然而，200年前的毛里求斯還是一個(gè)荒島。那時(shí)，歐洲殖民者第一次登上這塊土地，發(fā)現(xiàn)這里氣候炎熱，很適合種甘蔗榨糖賣。于是，19世紀(jì)中期森林被砍伐，毛里求斯開始大面積種植甘蔗。為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)，殖民者們需要更多更廉價(jià)的勞動(dòng)力，他們開始在全世界范圍內(nèi)招募勞工。

朱維勛正是以勞工的身份，被英國(guó)人送到了殖民地——毛里求斯。

朱維勛連續(xù)做了幾個(gè)月的苦力，有了一點(diǎn)錢，他腦子一轉(zhuǎn)，在當(dāng)?shù)亻_了一家小小的雜貨店。

朱維勛頗有經(jīng)商頭腦，雜貨店物品齊全、價(jià)格公道，再加上他對(duì)國(guó)內(nèi)同胞多有憐憫之心，允許大家在手頭不寬裕時(shí)賒賬，所以他的生意還不錯(cuò)。

朱維勛在毛里求斯站穩(wěn)腳跟后，便娶妻生子，勤懇工作來維持一家人的生活。

1911年，次子朱梅麟出生，朱維勛一直心系家鄉(xiāng)梅縣，故為其取名“梅麟”，并教導(dǎo)他中國(guó)文化。

本來，朱維勛想讓大兒子接他的班，讓小兒子朱梅麟好好讀書，將來從政。不料，朱梅麟的哥哥不幸去世。無(wú)奈之下，小學(xué)沒有畢業(yè)的朱梅麟只好輟學(xué)回家，接替哥哥的工作，在父親的雜貨店跑腿打雜。

朱梅麟雖然失去了讀書的機(jī)會(huì)，但他的學(xué)業(yè)并沒有中止。他一邊在雜貨店打雜，一邊通過私人家教學(xué)習(xí)。不僅學(xué)習(xí)中國(guó)普通話，中國(guó)廣東的客家話，還熟練掌握了英語(yǔ)和法語(yǔ)。他具有很高的經(jīng)商天分，再加上他肯吃苦耐勞，很快就開了連鎖店。

經(jīng)營(yíng)有方，又熱心華僑公益事業(yè)，年輕的朱梅麟在1942年被當(dāng)選為華僑商會(huì)的主席。

朱梅麟31歲時(shí)，接手了父親生意后，立刻將商店改名ABC。

朱梅麟在店里為顧客提供最好的貨物、食品和酒，很快就建立起良好的聲譽(yù)。除此之外，他還經(jīng)常做市場(chǎng)調(diào)查，了解各個(gè)季節(jié)的稀缺貨品，并能進(jìn)到一些緊俏的商品上架售賣。這樣一來，朱梅麟的生意如滾雪球一般越來越大。很快，他建立起自己的進(jìn)貨渠道，將小超市升級(jí)成連鎖店，連鎖店幾乎遍布毛里求斯。

時(shí)至今日，ABC集團(tuán)已經(jīng)是毛里求斯企業(yè)25強(qiáng)，旗下員工達(dá)到1300人。業(yè)務(wù)范圍覆蓋食品分銷、制造、汽車、銀行、金融服務(wù)以及航運(yùn)與物流。

不到35歲的朱梅麟，因此被推舉為毛里求斯最年輕的華商商會(huì)主席。

難道會(huì)賺錢就能被印上國(guó)家紙幣嗎?當(dāng)然不是!

朱梅麟被印上紙幣，自然是對(duì)這個(gè)國(guó)家有著突出貢獻(xiàn)。沒錯(cuò)，就是這個(gè)小學(xué)沒有畢業(yè)的朱梅麟，曾經(jīng)數(shù)次拯救了毛里求斯。

在殖民者的統(tǒng)治下，毛里求斯主要的產(chǎn)業(yè)是種甘蔗。除此之外，包括柴米油鹽在內(nèi)的一切日常用品全靠進(jìn)口。不幸的是，二戰(zhàn)爆發(fā)，英德關(guān)系極為尖銳。為此，德國(guó)封閉了英國(guó)通往毛里求斯的所有航線。

一時(shí)間，毛里求斯陷入了糧食危機(jī)中。眼看，一場(chǎng)饑荒就要降臨。毛里求斯的政府官員慌了，他們找到了商會(huì)主席朱梅麟幫忙。他們覺得朱家財(cái)大勢(shì)大，手里肯定有囤貨。只要朱梅麟肯幫忙，問題就一定能解決。哪怕朱梅麟獅子大開口，他們都能答應(yīng)。

然而，朱梅麟并沒有借機(jī)發(fā)“國(guó)難財(cái)”，他主動(dòng)號(hào)召同行們配合政府供給食品。同時(shí)，嚴(yán)格控制出貨量和價(jià)格，有錢的不準(zhǔn)多買，沒錢的可以先賒賬填飽肚子。此外，他還倡議成立國(guó)土保衛(wèi)隊(duì)，積極抗擊外來侵略者。

最終，在朱梅麟的支持下，毛里求斯的民眾在戰(zhàn)亂中度過了5年最困難時(shí)期，沒有人餓死街頭，也沒有人趁亂鬧事。大家為了感激他，民眾推選他進(jìn)入了毛里求斯立法會(huì)，這是當(dāng)?shù)厝A人第一次進(jìn)入立法會(huì)。

1968年，毛里求斯正式獨(dú)立，成立共和國(guó)。朱梅麟被任命為財(cái)政部長(zhǎng)，這是當(dāng)?shù)厝A人獲得的最高職位。

可惜好景不長(zhǎng)，70年代的石油危機(jī)爆發(fā)。賣蔗糖為生的毛里求斯人發(fā)現(xiàn)：蔗糖沒人要了!

在毛里求斯陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)，朱梅麟又一次站出來，力挽狂瀾。他向總統(tǒng)建議，搞產(chǎn)業(yè)多元化。并利用華人企業(yè)家身份，到香港、臺(tái)灣拉投資，把不少資本引進(jìn)了毛里求斯，還輸入了大量勞工。在朱梅麟的改造下，毛里求斯建起工廠、高樓，搞起旅游、紡織、化工，成了非洲最富有的幾個(gè)國(guó)家之一，每年還有5%增速。

可以說，正是朱梅麟，締造了毛里求斯現(xiàn)在的輝煌!

朱梅麟杰出的貢獻(xiàn)，受到了毛里求斯全國(guó)人民的愛戴。連英國(guó)伊麗莎白女王都聽說了他的事跡，并親自召見慰問，封他為爵士。

因?yàn)橹烀拂耄锴笏拐畾v屆都將一個(gè)部長(zhǎng)的職位，留給當(dāng)?shù)氐娜A人。

朱梅麟除了拯救毛里求斯外，還始終不忘自己是個(gè)中國(guó)人。抗戰(zhàn)期間，他多次呼吁華人回國(guó)救亡，并成立中國(guó)抗日后援會(huì)，自任會(huì)長(zhǎng)，組織了多次募捐。在他的感召下，當(dāng)?shù)厝A人有錢出錢，有力出力，給中國(guó)捐獻(xiàn)了大量錢物，還有不少人回中國(guó)參軍抗戰(zhàn)。

生在異國(guó)他鄉(xiāng)，朱梅麟?yún)s一直致力于推廣中國(guó)傳統(tǒng)文化和價(jià)值觀。

如今，ABC集團(tuán)的官網(wǎng)首頁(yè)還放著算盤，象征他對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的熱愛與敬仰。

朱梅麟還把中國(guó)文化引進(jìn)到毛里求斯，將中國(guó)民俗節(jié)日春節(jié)融入毛里求斯。經(jīng)過多年的文化融合與發(fā)展，春節(jié)成了毛里求斯一項(xiàng)重要的節(jié)日。

毛里求斯政府通過立法，將春節(jié)定為法定節(jié)假日，成為了唯一一個(gè)除中國(guó)外將春節(jié)定為法定節(jié)日的國(guó)家。每逢春節(jié)，張燈結(jié)彩，舉辦民俗活動(dòng)。毛里求斯總統(tǒng)還曾經(jīng)帶著家人到中國(guó)看春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。

朱梅麟教育子女時(shí)，沿襲了父親的方式，要求子女們學(xué)習(xí)中文，接受中國(guó)文化，并告誡子女不能忘本。后來，他的女兒朱志筠出任第一任毛里求斯駐華大使，晚年定居中國(guó)，落葉歸根，了卻了家族幾輩人的心愿。

1991年，朱梅麟去世。毛里求斯政府決定將他的頭像印在25面值的紙幣上，以此紀(jì)念他對(duì)這個(gè)國(guó)家特殊的貢獻(xiàn)。