（原標題：動物皮毛下的秘密令人驚奇）

　　斑馬（如圖中在亞特蘭大動物園拍攝的這只Burchells zebra）條紋“外套”下隱藏黑皮膚。 圖片來源：JOEL SARTORE，NATIONAL GEOGRAPHIC

　　春天來了，一些人正準備脫去冬衣，換上泳衣，人們可能會看到冬衣下隱藏的多出的幾磅肉。動物很聰明，它們從來不會脫掉自己的“外套”。

　　所有哺乳動物的毛發顏色都由黑色素生成細胞決定，美國阿拉巴馬州哈森阿爾法生物技術研究所遺傳學家Greg Barsh說，這種黑色素細胞位于控制皮膚顏色的毛囊之間。

　　為什么斑馬皮毛有條紋呢？研究動物色彩模式的遺傳學家Barsh表示，這兩個系統由不同的基因、荷爾蒙和其他因素控制。“人們知道有時這些條紋在毛發中非常明顯，但它們在皮膚中卻并不明顯。”Barsh通過被馴化的貓、狗、馬和斑馬以及印度豹舉例說。

　　例如，斑馬黑白條紋的毛發下面是黑色的皮膚。丹麥哥本哈根大學材料學家Mads Bertelsen說，長頸鹿的皮膚是一種類似于其毛發的統一的淡棕色，其色彩模式是不可見的。

　　而與小型貓科動物血緣更近的印度豹“皮膚上顯然沒有斑點或線條。”南非瀕危野生動物基因會生物學家Vincent van der Merwe說。然而，他表示，老虎等大型貓科動物的皮膚紋路卻折射了它們的毛發紋路，雪豹也同樣如此。Barsh表示，這可能是因為鑲嵌在皮膚中的色彩毛囊是可見的，就像男性“五點鐘的影子”——清晨刮過臉傍晚又長出的胡茬。

　　北極熊皮毛下面的皮膚則是黑色的，加拿大馬尼托巴省保護區區域野生動物管理員Daryll Hedman說，這可能有助于它們吸收陽光。當北極熊在冬季脫去它們濃密的下層絨毛，就能看到“極小塊的黑色皮膚”。

　　一些靈長類動物也有著彩色皮膚，尤其是包括山魈、長尾黑顎猴、洛馬米長尾猴等在內的舊大陸猴，其中一些有著藍色的睪丸。這種藍色尚未完全理解，它們可能與性別選擇存在關聯。

　　當狒狒出生時，“它們的鼻子、爪子和耳朵都是粉色的，但會隨著年齡增加而變暗。”日本京都大學野生生物學家Fred Bercovitch說。而它們的皮毛則相反，Bercovich說，“出生時是黑色的，而隨著年齡變大會變成帶斑紋的灰色。”（馮維維）