艾薩克·牛頓，1643年出生于英國林肯郡格蘭賽姆區(qū)伍爾索普村的一個農(nóng)民之家。父親早死，母親改嫁，從小跟外祖母一起生活。小學(xué)讀書時，喜歡制作各種玩具。12歲進(jìn)格蘭漢鎮(zhèn)中學(xué)讀書。1661年19歲考入劍橋大學(xué)特里尼蒂學(xué)院，巴羅教授發(fā)現(xiàn)他的才華后，便把自己掌握的數(shù)學(xué)知識全部傳授給他，從而為他后來研究多學(xué)科科學(xué)奠定了豐厚扎實的基礎(chǔ)。1665年畢業(yè)后留校研究室工作。1668年創(chuàng)制了世界上第一架反射望遠(yuǎn)鏡。次年，由巴羅教授推薦，26歲的牛頓繼任“魯卡斯數(shù)學(xué)講座”教授直到53歲。1687年他的劃時代名著《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》問世。他在伽利略等人研究成果的基礎(chǔ)上，創(chuàng)立了奠定經(jīng)典力學(xué)基礎(chǔ)的“牛頓運(yùn)動定律”。又在開普勒行星運(yùn)動三定律等的基礎(chǔ)上，創(chuàng)立力學(xué)體系的核心理論即三大運(yùn)動定律和“萬有引力”定律。恩格斯說：“牛頓由于發(fā)明了萬有引力定律而創(chuàng)立了科學(xué)的天文學(xué)，由于進(jìn)行了光的分解而創(chuàng)立了科學(xué)的光學(xué)，由于創(chuàng)立了二項式定理和無限理論而創(chuàng)立了科學(xué)的數(shù)學(xué)，由于認(rèn)識了力的本性而創(chuàng)立了科學(xué)的力學(xué)。”

牛頓用“萬有引力”定律觀察天體最先認(rèn)識到，物體之間相互引力和其本身質(zhì)量成正比。例如，地球和月球之間相互引力及其離心力可以保持平衡。這兩個力將使它們有著確定的軌跡。由于其科學(xué)研究功績卓著，曾先后被推選為倫敦皇家學(xué)會會員、英國皇家學(xué)會會長。通觀牛頓一生，學(xué)習(xí)刻苦勤奮，孜孜追求真理，無限熱愛科學(xué)事業(yè)，他的科學(xué)研究，既有傳承，又有創(chuàng)新，畢生對物理學(xué)、數(shù)學(xué)、天文學(xué)等做出了巨大的貢獻(xiàn)，為人類認(rèn)識自然、征服宇宙創(chuàng)建了里程碑式的科學(xué)功績。牛頓的哲學(xué)思想是自發(fā)的唯物主義，比如承認(rèn)時間、空間的客觀性，但卻提出在某種外來的“第一推動力”作用下，行星由靜止開始運(yùn)動的說法。恩格斯也批判了牛頓的諸如此類的唯心主義錯誤。隨著現(xiàn)代物理學(xué)特別是相對論等的許多科學(xué)發(fā)現(xiàn)，人們對牛頓在物理學(xué)和力學(xué)上的許多原理進(jìn)行了重新審定，繼續(xù)推動著科學(xué)巨輪滾滾向前。由此可以看出，正是在一代一代科學(xué)家不斷傳承接力、奮力創(chuàng)新的共同推動下，科學(xué)才一步一步地向前發(fā)展，不斷為人類造福。一代科學(xué)巨星牛頓于1727年3月20日隕落。