1840年5月6日，世界上第一枚郵票在英國問世。圖案為維多利亞女王18歲繼位時的側面頭像，印制。黑色，無齒孔，面值一便士，俗稱“黑便士”。

當時英國的幣制是一英鎊等于20先令，一先令等于12便士，一橫排12枚正好為一先令，20個橫排為20先令，“黑便士”郵票的郵票的版式排列正是根據這種幣制印刷，全張為240枚，一整張即為一英鎊。

郵票上都是一模一樣的年輕時維多利亞女王頭像，不過人們當時還不知道女王對郵票上的她的頭像是如此喜歡，以至于在她長達60年的統治期間，其郵票上的頭像竟然不許改換。

郵票上的她總是那么年輕，從1840年至20世紀初，她年輕的頭像一直呈現在英國及其屬地的郵票上。

每枚下端左右兩角印有英文字母，橫排從A到L(十二個字母)數行從A到T(二十個字母)。根據字母組合可推算出任意一枚郵票所處的位置。

當時沒有印銘記(就是發行國家或地區)這一慣例一直為英國所遵循，只用英國國王頭像或王冠作為國家的標志。

“黑便士”郵票使用以后，郵局發現蓋銷不方便。九個月后，便將郵票改印成棕紅色，這種郵票現存世量極少，已成為世界珍貴郵票。

與黑便是同時，還誤印制少數藍色，在發售時與黑便士一同出售，存世數比黑便士更要少得多，也成為世界珍稀郵品之一。

“黑便士”郵票的誕生開創了郵政歷史的新紀元，極大的加速了世界郵政業務的發展和壯大。

當然，進入新世紀，郵票已經和我們的生活漸行漸遠。但其作為收藏品，還是受到廣大集郵愛好者的青睞。