我國歷代古錢幣大多數是以銅合金形式鑄造的，因而合金的成份不同，錢幣也隨之呈現出不同的顏色。各時代的錢幣銅質是不同的，又由于古代冶煉技術不同，各地區鑄造的古錢也各不相同，每個朝代各有特點。

總的來講，用銅鋅合金鑄造的錢幣呈黃色，銅錫合金鑄造的錢幣是青色。清代、民國時期，新疆、西藏等地鑄錢，用銅加少許鋅鉛，鑄成后錢體呈紅色。漢代至唐宋時期有絕大部分錢幣均為青銅鑄造，其特點是銅色青白中微帶淡紅。明嘉靖以后，開始向黃銅過渡，到天啟年間，用黃銅鑄幣成為定制，錢幣色澤較之以前發生了較大的變化。例如先秦時期的鑄幣主要是銅錫合金鑄成的，銅質呈青紅色，質地較硬挺;隋代的五銖錢因為錫的成份大，銅質泛白，稱之為白錢;乾隆五年以后，鑄錢加錫，叫做青錢。可見，我國古錢鑄造均有規律可循。