J173“中國現(xiàn)在科學(xué)家(第二組)”郵票(以下簡(jiǎn)稱“科學(xué)家”)發(fā)行于1990年10月10日,全套4枚,發(fā)行量為1814.15萬套，郵局印刷配套全張為36.283萬版，設(shè)計(jì)者楊谷昌、劉向平。此套郵票發(fā)行后不久，便有人指出在(4-3)20分“侯德榜”的制堿工藝示意圖的原料標(biāo)注有誤,并且將二氧化碳(CO2)氣罐錯(cuò)印成有機(jī)碳烯(CH2)，還有在該票整版中第47枚位置上漏印“+”號(hào)......。此后，在眾多集郵愛好者的不懈努力下，不斷有新研究成果公諸于世。J173“科學(xué)家”郵票存在的多種錯(cuò)誤引起全國集郵愛好者的濃厚興趣，逐步形成了收藏、研究、投資該套郵票的群體。

筆者也是對(duì)此套郵票頗感興趣，并于近日去北京馬甸郵市準(zhǔn)備購買幾版J173“科學(xué)家”版票研究一下，可是筆者尋遍馬甸郵市里的每一個(gè)角落，能在市場(chǎng)里看到的J173“科學(xué)家”版票總和不到100版，而且，大部分版票品相都很差。而發(fā)行量三、四十萬的03年小版張,任何一個(gè)品種在市場(chǎng)上都可以找到上千版的貨源。筆者粗略計(jì)算了一下看過的這不足100版的J173“科學(xué)家”郵票,不通齒版票與通齒版票的比例大約為1:7,由此驗(yàn)證了一些資料上統(tǒng)計(jì)的不通齒版票與通齒版票為1：8的比例是有一定根據(jù)的。是什么原因使J173“科學(xué)家”版票如些之少呢?下面筆者來簡(jiǎn)單分析一下：

1990年的全國新郵預(yù)定戶是多少呢?郵人的普遍說法為1300萬，還有人說為1500萬。但依筆者分析這兩個(gè)數(shù)字都不太準(zhǔn)確，讓我們用當(dāng)年的郵票發(fā)行量來驗(yàn)證吧!1990年發(fā)行量最少的郵票是J170“李富春同志誕生九十周年”，發(fā)行量為1516.15萬套。發(fā)行量最少的小全張為J172M“1990北京第十一屆亞洲運(yùn)動(dòng)會(huì)”，發(fā)行量為748.25萬枚。當(dāng)時(shí)全國大部分地方實(shí)行的是郵票和小型張可以分開預(yù)訂，也就是說當(dāng)年專門訂郵票的預(yù)訂戶絕對(duì)不會(huì)超過1516.15萬人，去除庫存、出口、首日封、原地封、極限片消耗等等,所以，當(dāng)年全國新郵預(yù)定戶為1000萬人更為準(zhǔn)確。僅此一項(xiàng)就消耗掉J173“科學(xué)家”版票20萬版，加上1990年該票發(fā)行以來總公司和各地集郵公司制作首日封、原地封、極限片、郵折、禮品冊(cè)以及人們用于實(shí)寄通信所消耗的數(shù)量更是非?？捎^。特別是在1992年-1995年、1998年-2003年時(shí)間如此之長(zhǎng)的郵市低迷期里，題材和設(shè)計(jì)都很一般的J173“科學(xué)家”郵票更是被大量消耗，許多郵商將該版票撕開,用郵票邊紙捆成100張一捆，向集郵者和寄信者大量出售。就是現(xiàn)在您也經(jīng)?？梢栽卩]市上看到大量成捆和破版的J173“科學(xué)家”郵票。還有許多人將整版中左下角的缺“+”號(hào)四方連撕下出售或收藏。這就使J173“科學(xué)家”版票存世量更為稀少。而且最為珍貴的缺“+”號(hào)票恰恰就在左下角，導(dǎo)致出現(xiàn)軟、硬折傷的比例很高，全品相的存世更是少的可憐。保守估計(jì)J173“科學(xué)家”缺“+”號(hào)四方連存世量約為3萬個(gè),版票存世量約為1.5萬版，而不通齒版票的存世量恐怕不足2千版(全品相的存世量恐怕要打?qū)φ?。

許多人把J173“科學(xué)家”郵票中(4-3)“侯德榜”缺“+”號(hào)郵票稱之為“小蔡倫”,蔡倫錯(cuò)票是把其生年“公元?”錯(cuò)印成“公元前?”，多標(biāo)一個(gè)“前”字，而“侯德榜”錯(cuò)票中則漏印了一個(gè)“+”號(hào)，同為一字之差，一多一少。從集郵專業(yè)分類講，設(shè)計(jì)出錯(cuò)為錯(cuò)體，印刷出錯(cuò)為變體，兩者都是設(shè)計(jì)出錯(cuò)，“蔡倫”錯(cuò)票是在修改印筒時(shí)整版50枚票漏刻下其中一枚而形成的錯(cuò)體，“侯德榜”則是因?yàn)楹藢?duì)疏忽造成整版郵票中第47枚位置上漏印一個(gè)“+”號(hào)成錯(cuò)。盡管原因不同，但結(jié)果都是一樣的，都是每版都只有一枚錯(cuò)票。如此多的巧合，真乃神來之筆，天工之作。所以，把“侯德榜”錯(cuò)票稱之為“小蔡倫”也是十分精妙的。