“文革”期間，相繼有一批古代墓葬被發(fā)掘。1972年1月14日，長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)漢墓開始發(fā)掘，4月28日開棺，一具保存完好的兩千多年前的女尸呈現(xiàn)在世人面前，引起全球轟動(dòng)。1972年4月，山東臨沂銀雀山出土了《孫子兵法》和已經(jīng)失傳1000多年的《孫臏兵法》等先秦古籍，共計(jì)五千余枚竹簡(jiǎn)。

“文革”時(shí)期的出土文物，經(jīng)過正規(guī)發(fā)掘的不多，有許多是偶然挖出來的，有的還有精彩的故事，比如“銅奔馬”，就是挖防空洞挖出來的。那時(shí)代為了防止帝修反的侵略，毛澤東主席號(hào)召：“深挖洞，廣積糧，不稱霸”，全國(guó)上下都在大挖特挖防空洞，現(xiàn)在許多大城市的人防工程就是那時(shí)候留下來的。

1969年秋初，甘肅省武威縣新鮮公社新鮮大隊(duì)第13小隊(duì)也在挖防空洞。一天，幾個(gè)社員正挖時(shí)，竟然挖到了一堵青磚墻。打開磚墻，只見里面擺滿了銅鑄的車、馬、人、壇、盤等物。墓中出土的文物共計(jì)231件，其中有三顆鑄有“將軍”字樣的銀印，還有一支雄偉壯觀的儀仗隊(duì)，包括馬三十八匹、牛一匹、車十四輛、手執(zhí)矛、戟、鉞等兵器武士俑十七件，各式立座奴仆牽馬俑二十九件，共計(jì)九十九件青銅器物分成若干組而形成一支完整的儀仗隊(duì)伍。在儀仗隊(duì)伍的最前面帶頭的，則是一件飛奔中的馬，只見它昂首嘶鳴、揚(yáng)尾御風(fēng)、三足騰空，一足踏于一只正展翅翱翔、回首驚視狀的飛鳥上，氣勢(shì)驚人，正可襯托出奔馬的快速。小隊(duì)干部商議，先收起來，等一等，上級(jí)有人來要，就算了，沒有人過問，就當(dāng)銅賣了，用賣銅的錢給隊(duì)上買牲口。然而，新鮮大隊(duì)挖出“金馬駒”的消息，傳到了武威縣金羊區(qū)保衛(wèi)干事張有耳中。他把這個(gè)消息轉(zhuǎn)告給武威縣文物專干黨壽山。當(dāng)時(shí)黨壽山被劃入“牛鬼蛇神”之列，剛從“牛棚”出來，聽了張有的話，不顧自己行動(dòng)還受限制，立即和張有一同找新鮮大隊(duì)13小隊(duì)干部落實(shí)情況，并請(qǐng)來公社和大隊(duì)干部，給13小隊(duì)干部做工作。經(jīng)做思想工作，13小隊(duì)同意將文物交公，并派兩名社員，將文物送到武威文廟文昌宮保管起來，后被送往甘肅省博物館保存。事后，甘肅省政治部贈(zèng)給13小隊(duì)每戶社員一本《毛主席語(yǔ)錄》、一枚毛澤東像章。后來，郭沫若前往甘肅省博物館參觀時(shí)，對(duì)這件銅奔馬大加贊賞。隨后，銅奔馬就被調(diào)到北京公開展覽。

出土了包括金縷玉衣、長(zhǎng)信宮燈等國(guó)寶級(jí)文物的河北滿城漢墓，則是因?yàn)橐豁?xiàng)秘密的國(guó)防施工任務(wù)而發(fā)現(xiàn)的。1968年5月，北京軍區(qū)工程兵某部在河北滿城進(jìn)行一項(xiàng)秘密的國(guó)防施工任務(wù)，23日下午3時(shí)，當(dāng)機(jī)電班的戰(zhàn)士們?cè)谝粋€(gè)距離孤山山頂30米處朝東地帶打眼放炮時(shí)，一個(gè)奇怪的現(xiàn)象發(fā)生了，因?yàn)檫@次放炮并沒有像往常那樣崩下來許多碎石頭，戰(zhàn)士們決定上前看個(gè)究竟。不料，走在最前面的一名戰(zhàn)士，突然感到雙腳還沒站穩(wěn)便失去了支撐，隨即身體也隨著剛剛崩起的碎土石渣猛然往下沉去，沒等他明白是怎么回事，整個(gè)人便已掉進(jìn)了一個(gè)漆黑的山洞里。隨后一同進(jìn)入山洞的戰(zhàn)士們發(fā)現(xiàn)，地上散落著許多凌亂而腐朽的木料，以及許多造型奇特而古怪的鐵器、陶器和青銅器等。報(bào)告上級(jí)后，考古工作隊(duì)于1968年6月27日在嚴(yán)格保密的狀態(tài)下，開始進(jìn)駐河北省保定市滿城縣的陵山“軍事禁區(qū)”。經(jīng)過發(fā)掘，出土文物10633件，其中尤以“金縷玉衣”、“長(zhǎng)信宮燈”和“錯(cuò)金博山爐”等為國(guó)內(nèi)外所罕見。后來研究認(rèn)定，這是西漢中山靖王劉勝和其妻竇綰之墓。