人們在收集、鑒賞、研究郵票(集郵品)的活動中所創(chuàng)造的精神成果及其他文化現(xiàn)象通稱集郵文化。集郵文化具有社會性、創(chuàng)造性、繼承性、復(fù)合性、民族性、群眾性等特性;具有娛樂、審美、認(rèn)識、宣傳、教育、交往等社會功能。集郵文化形成的主要標(biāo)志是社會上集郵群體的形成和集郵展覽的規(guī)范化。集郵文化的發(fā)展有賴于郵政通信產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，有賴于集郵活動的發(fā)展，有賴于借鑒和融合其他社會文化，有賴于集郵市場的發(fā)育和健全，有賴于集郵理論研究的進一步深入。

世界集郵文化的形成和發(fā)展，大體經(jīng)歷了三個時期：

萌芽期：從集郵之始至19世紀(jì)70年代;

形成期：從19世紀(jì)80年代至第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束;

發(fā)展期：從第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束至今。

中國集郵文化的形成和發(fā)展，也經(jīng)歷了三個時期：

萌芽期：從19世紀(jì)后期至20世紀(jì)20年代初;

形成期：從20世紀(jì)20年代初至80年代初;

發(fā)展期：從20世紀(jì)80年代后至今。

對于“集郵文化”這一概念以及它所包括的各方面內(nèi)容，遠(yuǎn)未達成一致的觀點，國際和國內(nèi)正在進一步研討之中。