作者 卡麥拉

　　出品 網易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）

　　地球上所有的生命都有相同的基本代碼，那就是DNA。而且由于地球上所有的生物都有一個共同的祖先，所以不同生物的DNA代碼之間的相似性要超乎你的想象。比如說，你一定想象不到，我們有50%的DNA與香蕉相同。

　　事實上，世界上唯一與你共享50%DNA的只有你的父母和你的孩子。這是因為，當你開始在母親體內孕育時，你父親的一半DNA和你母親的一半DNA結合形成了你的DNA。因此，說我們與香蕉共享了50%的DNA可能并不準確。

　　那么，香蕉的統計數據從何而來呢？難道是無稽之談嗎？事實并非如此，科學研究表明，我們的確與植物有50%的基因是相同的，其中就包括了香蕉。那么，與某種生物“共享50%的DNA”和“共享50%的基因”有什么區別呢？

　　想要了解兩者的區別，首先需要知道DNA與基因之間的區別。DNA就是DNA分子，它由脫氧核苷酸連接而成的兩條長鏈螺旋而成的結構，是生物的主要遺傳物質。而基因指的是有遺傳效應的DNA片段。

　　令人驚訝的是，基因只占DNA的2%，換句話說，具有遺傳效應的DNA區域只占整個DNA的2%。因此，我們與香蕉共享50%的基因意味著我們實際上只與它們共享了1%的DNA，而不是50%。

　　那么剩下的DNA是什么呢？除了2%負責制造蛋白質之外，大約有8%的DNA是由基因調控區域組成的，這些區域就像開關一樣控制著基因何時、何地被開啟或關閉。但是我們剩下的90%的DNA被認為大部分是無功能的，它們通常被稱為“垃圾DNA”。

　　其中一些垃圾DNA就是我們所說的“死亡基因”。這些DNA區域曾經是功能基因，但由于進化過程中發生了突變，它們不再制造蛋白質。比如說，人類和許多其它哺乳動物都有一個死亡的維生素C基因。雖然有些動物可以產生它們自己的維生素C，但我們必須從飲食中的水果來獲得。

　　之所以我們有一半的基因能在香蕉中找到。就是因為動物和植物有一個共同的祖先，一種可能生活在16億年前的單細胞生物。我們與香蕉共有的基因在那個祖先中就已經存在了，并遺傳給了今天所有活著的動植物。所以，從某種意義上來說，我們和香蕉還是“親戚”。

　　我們保存這些基因的原因也是它們參與了制造能量和修復損傷等基本的細胞過程。就像我們的單細胞祖先和我們的香蕉親戚一樣，我們需要這些過程才能生存。所以我們有一半的基因是和香蕉相同的，但DNA卻不是。（過客）

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