1994年，Yahoo！在斯坦福大學的實驗室誕生了。楊致遠和費羅最開始做的服務就是一個分類整理和查詢網站的工具，然后這個工具成為了當時的互聯網用戶查找網站、信息的入口。這就是Yahoo Directory的雛形。

　　而今天，雅虎宣布將在今年的12月31號關閉Yahoo Directory。與之一起關閉的還有Yahoo Education和Qwiki，其中Qwiki是雅虎在去年7月以5000萬美元收購的一個視頻分享應用。雅虎表示：“雖然我們依然致力于連接用戶與他們感興趣的信息，但我們的業務已經進化。Yahoo Directory上的廣告主們將被遷移至新的服務中去，跟多細節可以進一步交流。”

　　事實上，Yahoo Directory可以算得上是最早的搜索引擎，也是Google統治搜索服務之前最主要、最好用的搜索引擎服務。而與后來的Google不同，Yahoo Directory 是依賴人力對網站進行評估的，通過對其進行主觀性的簡短描述，然后分門別類的排列在各個分類之下。在94、95年的時候，這種系統非常有效。一方面，當時互聯網上的網頁還很少，依靠人力進行分類是可行的；另一方面，當時完全依靠算法進行網站搜索的技術還不成熟，這使得InfoSeek等搜索引擎服務的服務體驗并不好。

　　但1998年出現的Google改變了這一切。它雖然借鑒了InfoSeek的搜索引擎技術，但在算法上有了很大進步。在新技術的浪潮之下，Yahoo Directory依靠人力的局限性立馬顯現出來。就好像在圖書館里找一本書，依靠Yahoo Directory你只能獲得一段關于這本書的25個字的描述，而依靠Google你幾乎可以查找到書中的每一行字。所以說，在搜索結果方面，Google不僅效率更高，關聯性也更強。

　　2000年，雅虎選擇與Google進行合作，將Google的搜索結果作為自家搜索結果的“備用結果”。2003年，雅虎收購了Inktomi。這也是一家老牌的搜索引擎，當時已被Google打的奄奄一息，而雅虎以低價接盤。自此，雅虎開始自己做基于爬蟲的搜索引擎算法，也結束了與Google的合作。但是，雅虎最終還是失敗了，因為在2003年，Google已經勢不可擋。

　　事實上，從2004年雅虎股價大跌開始，其搜索引擎服務就已經衰落了。十年后的現在，它真的要壽終正寢了。