“英國貨幣”內容系列從屬于【格物·貨幣】

第一部分：不列顛島的貨幣從何而來？

第二部分：英格蘭貨幣史：三次大改革和三大歷史使命

第三部分：英格蘭貨幣史：金銀復本位時代

第三部分：英格蘭貨幣史：都鐸大貶值

第四部分：英格蘭貨幣史：漫漫長途走向金本位

本文為“英國貨幣”系列 第 五 部分

格物者說：在英國紙幣的三百余年發展歷程中，英格蘭銀行券無疑是最矚目的，它天生不凡，最終在1928年成為了英國紙幣的唯一主宰，完成了紙幣流通的大一統。

1707年，英格蘭王國和蘇格蘭王國合并為一個共主邦聯式國家：大不列顛王國（Kingdom of Great Britain），此后1800年，由于和愛爾蘭合并，成為“大不列顛及愛爾蘭聯合王國”，1921年后又變成“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”。因而，從1707年開始，這里將“英格蘭貨幣史”改為“英國貨幣史”。

金匠銀行券

世界上最早的紙幣誕生于古代中國北宋初期（11世紀初）的四川地區，名稱為“交子”。然而，英國的紙幣誕生時點要比“交子”晚約六個世紀。

在西方國家，紙幣的名稱是“banknote”，譯為“銀行券”，顧名思義，“銀行券”的發行主體是銀行，因而，銀行券是伴隨著銀行的產生而產生的。最早的銀行券，就是最早的紙幣。

在16世紀下半葉時，英國開始出現“banker”（銀行家）一詞，當時的“banker”指的是一些專門從事貨幣兌換（不同的金屬鑄幣之間兌換）的商人。

進入17世紀，一些從事貴金屬業務或貨幣兌換業務的人，如商人、律師代理、金匠工（最初從事金銀器的制造與銷售，后來就代人保管金銀幣），開始扮演金融中介的角色，提供著零散的、初級的金融服務。

在紙幣未出現前，貨幣是金屬鑄幣，攜帶很不方便，儲存也不安全，尤其是對一些從事商貿活動的商人而言，帶著大量金屬鑄幣無疑是一個負擔，因此，人們會找一個安全的存放點，把金屬鑄幣寄存在那里。

最初時，人們把自己的金屬鑄幣存放在“倫敦塔”（英國皇家鑄幣廠所在地）。然而，1640年，當時英國國王查理一世因為財政枯竭，而強行占用了“倫敦塔”里人們存放的的12萬英鎊金銀幣，后來經激烈抗議，才發還給民眾。

從此，人們便不再信任由國王控制的“倫敦塔”，轉而把手中的金銀幣存放在倫敦的金匠鋪里（金匠鋪代為保管），當時金匠鋪還會收取一定的保管費，并開具一張紙質的收據（類似存款票據一樣），儲戶拿著這張收據可以到金匠鋪兌取金銀幣。這種收據實際上是儲戶和金匠鋪主人之間的私人合同，沒有法律效力，純靠儲戶對金匠鋪的信任。金匠鋪主人會對收據做了一個副本備份，這樣就能防止在兌取時發生糾紛，當收據的持有人來兌取金銀幣時，金匠鋪主人可翻開備份資料，找到收據持有人的線索。

此外，如果一張收據對應的金匠鋪和儲戶在當地都有非常好的聲譽（守誠信、財務狀況良好），那么這張收據就較容易被人接受，這樣就可以流轉給其他人，不過其在流通中非常受限，僅極少數情況下會被人接受使用，因而這些收據還不能稱之為紙幣。

▼圖：早期的倫敦金匠鋪。圖片來源：ebrary.net。

17世紀下半葉時，倫敦金匠鋪逐漸發展成為了專職的吸收存款、發放貸款、發行存款票據（銀行券）、開設支票賬戶的金融服務機構，搖身一變為“金匠銀行”（ Goldsmith bank）， 金匠鋪主人也變成了“金匠銀行家”（ Goldsmith banker）。

在當時，由于越來越多的金銀幣存放在金匠鋪里，于是金匠鋪主人（商人）便開創性地找到一個新的“發財之道”：將一小部分的金銀幣留下來，以供儲戶兌取，然后將一大部分的金銀幣以高利率貸款出去，形成放貸業務。由于放貸業務帶來了豐厚的利潤，金匠鋪商人想吸引更多的儲戶把金銀幣存進來，以進一步擴大貸款業務，于是決定向儲戶支付一定利息（在此之前，金匠鋪不僅不支付利息，還是要收取保管費的），形成了吸收存款業務。

當儲戶將金銀幣貯存進來時，金匠鋪就會給其開具一個存款票據，這就是最早的銀行券。存款票據和以前的收據一樣，都是兌取金銀幣的憑證，不過不同的是，存款票據有利息，而收據是無息的。