1949年4月23日，南京解放，國民黨敗退時下令征用所有的船只搶運軍火和軍隊，五分紙幣上的這艘輪船叫“海遼號”，當時也在征用之列。1949年9月19日，“海遼號”接到國民黨的調令，前往汕頭運送部隊到舟山群島增援。在這決定 “海遼號”命運的關鍵時刻，“海遼號”決定起義，駛向解放區大連，投向人民的懷抱。

　　為了擺脫國民黨特務的監視，“海遼號”謊稱船上的設備正在修理，不能按時起航。招商局信以為真，暮色茫茫的夜晚，“海遼號”偷偷地駛向香港鯉魚信號臺。到了海上，為防止國民黨軍派飛機轟炸，船長指揮用事先準備好的油漆將船體顏色改變，同時改變船面構架。

　　為了爭取時間，拖延航行時間，又發報稱:“主機滑動汽門調節閥故障，拋錨修理。”“我輪正自制零件，爭取盡快續航。”經過如此這般七天的捉迷藏，“海遼號”悄悄地穿過琉球群島和朝鮮半島，進入渤海灣，9月28日早晨，駛入大連港，正式投入了人民的懷抱，“海遼號”船長方忱流下令“立正、升旗”，一面鮮艷的五星紅旗在船頭冉冉升起。

　　在“海遼號”的影響和帶動下，1950年香港招商局共有13艘海輪相繼起義，投入祖國的懷抱。為了紀念“海遼號”起義成功，中國人民銀行經研究，并請示中央批準，在設計第二套人民幣紙分幣時，將“海遼號”作為5分幣主圖案出現在人民幣上。