漢字產生并趨向達意傳神，生產剩余物的交換應運而生，漢字順理成章地被納入貨幣符號的注解——錢文。于是，被烙印的錢文在貨幣上如影隨形。現在知曉和掌握的古錢，從文字可考的角度來分析，或可劃分為三個歷史階段。

　　一，甲骨與金文階段

　　商周之后，直至春秋戰國。年代劃期約（前2500——前221年）所見布幣、刀幣、蟻鼻錢、圜錢等，均可見清晰陰刻或陽文甲骨體和金文體載于錢幣表面。文字清晰，銘記久遠。

　　1，

　　青銅貝，或甲骨類文字。但弧形表面中有陰刻豎溝，而兩側同一各十道橫紋，或以計數方式，標示其價值。

　　2，

　　中型平肩弧足空首布。春秋戰國。類金文，梁二忻。或紀地。魏鑄，今河南開封，或紀值。猜測，應以可兌換20枚小型蟻鼻錢為宜。

　　3，

　　大型大陰尖足布。文字凸起。金文大陰，戰國趙地，今山西霍縣。背五，應為記值。折當不詳。

　　4，

中型安邑一忻橋型連足布。背平，無郭。金文。安邑為戰國魏都，今開封。

　　5，

金文。三孔布妒邑。背一兩。或戰國晚期。

　　6，

　　中型漆金六字刀。金文。齊造邦長法化。戰國齊鑄。背四道橫紋，加十字。或紀值。

　　7，

圜錢。金文濟陰，戰國魏邑。今山西容河縣境。園穿，背平漫。

　　二、秦篆（懸針篆）階段

　　秦統一中國后，結束了商周之后約600年的封建制和戰亂。篆字錢文約從前221年，至唐建國前的公元618年，歷經800年有余。