（原標題：Why Did Humans Lose Their Tails）

　　 作者 過客

　　 出品 網易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）

　　大自然中的許多動物的尾巴有著特殊用途，馬用它來拍打蒼蠅，鳥用它來操縱飛行，而猴子用它來保持平衡和代替手腳抓住樹枝。研究人員認為人類是從靈長類進化而來的，而靈長類動物最初是有尾巴的，但是為什么到了今天，人類沒能留住尾巴呢？

　　美國賓夕法尼亞大學曾經進行的一項研究發現，人類在生命的最初階段確實長有一段真正的尾巴，但后來又逐漸消失了。研究人員認為，尾骨就是人類尾巴退化的證明。

　　那么人類的尾巴為什么消失了呢？研究人員認為，可能是尾巴的功能對人類來說變得有點多余。

　　略顯多余的尾巴

　　最初人類祖先在樹上生存時，尾巴有著非常重要的作用。但是隨著人類祖先開始到地面生存，尾巴的作用就越來越弱化。

　　與貓等四足動物用尾巴來保持平衡不同，人類用兩條腿走路后，使用的是不同平衡系統來避免跌倒。我們的重心是垂直向下穿過脊椎的，因此我們不需要另一個附屬物來平衡我們的頭部。

　　人類不再需要借助尾巴把自己固定在樹枝上，也不需要像其它靈長類動物那樣在叢林的樹冠間蕩來蕩去。另外，尾巴還會浪費寶貴的能量。對于不再需要借助尾巴才能生存的人類來說，尾巴已經沒有任何意義。

　　人類胚胎曾經擁有尾巴

　　從某種程度上來說，我們人類仍然保留了尾巴的痕跡。我們每個人的脊椎末端都有一系列融合在一起的椎骨，也就是我們常說的尾骨。這種殘留的“尾巴”是我們從長尾巴的祖先時代遺留下來的。

　　在其它靈長類動物中，尾骨讓其能夠發育成尾巴。其實，人類胚胎在子宮發育的第30天左右仍會繼續長出尾巴，尺寸大約為胚胎本身的六分之一左右。但是在大多數情況下，這個附屬物會在出生前被胎兒的身體重新吸收。

　　在極其罕見的情況下，嬰兒出生時也會帶著一條真正的尾巴。這可以說是一種返祖現象，但這些尾巴通常只有幾厘米長，而且出生后不久就會被切除。

　　如果人類有尾巴？

　　那么，你能想象的到人類如果長有尾巴，會是什么樣子嗎？如果按照胚胎尾巴長度的比例，成年人的尾巴長度大概在30厘米左右。美觀不美觀咱們姑且不論，但各種不方便是可以肯定的。

　　人類可能要被迫對褲子進行改進，專門留出一個洞供尾巴伸出，或許也會設計一個專門放尾巴的長“口袋”。開門、關門大家都會變得小心翼翼，因為當你進門時，你的尾巴很可能還在門外。

　　尾巴甚至有可能成為人類互相交流的一種工具，或者成為人們表達情緒的一種方式。

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