李彥宏是什么時(shí)候愛上小度的?

沒人能準(zhǔn)確說(shuō)出個(gè)時(shí)間點(diǎn)，只是隱約記得，在食堂看到李彥宏吃飯，他全程都用語(yǔ)音技術(shù)和小度聊天。

幾天前，知名市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)Canalys發(fā)布了2019年第二季度全球智能音箱出貨量報(bào)告，小度第二季度出貨量450萬(wàn)臺(tái)，首次超越Google位列全球第二，創(chuàng)造了中國(guó)智能音箱季度出貨量最佳排名。

李彥宏對(duì)小度一直是偏愛的。今年AI開發(fā)者大會(huì)上，帶著熟悉的Robin式笑容，身著白色襯衫的李彥宏在臺(tái)上一邊與小度聊天，一邊與場(chǎng)下觀眾親密互動(dòng)，“能聽懂，會(huì)應(yīng)答”的小度贏得了場(chǎng)下觀眾的陣陣掌聲。

臺(tái)上的李彥宏氣定神閑，臺(tái)下的技術(shù)人員一身冷汗。現(xiàn)場(chǎng)噪音很多，小度幾次喚醒都不夠靈敏，“翻車”這種事在科技圈不是沒有發(fā)生過(guò)，一向以技術(shù)見長(zhǎng)的百度如果在現(xiàn)場(chǎng)演示時(shí)出了錯(cuò)，砸的可是百度的金字招牌。

沒有人敢冒這個(gè)險(xiǎn)，除了李彥宏。從首款帶屏智能音箱“小度在家”發(fā)布，到全雙工免喚醒的小度助手5.0更新，每一次小度亮相，李彥宏都堅(jiān)定地站在臺(tái)前，充當(dāng)小度最帥的代言人。

得益于李彥宏在人工智能領(lǐng)域的長(zhǎng)期思考，百度一直對(duì)AI擁有著最敏銳的嗅覺。

今年重慶智博會(huì)上，李彥宏提到，人工智能已經(jīng)從過(guò)去津津樂(lè)道的酷炫效果變成了一個(gè)社會(huì)共識(shí)，上升為一個(gè)國(guó)家戰(zhàn)略。一個(gè)明顯的變化是，人工智能“脫虛向?qū)?rdquo;逐步滲透到了各產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，真正融入了人們的日常生活。

貝恩此前出具的一份報(bào)告中稱，未來(lái)人機(jī)交互方式中，語(yǔ)音交互會(huì)占到30%左右。對(duì)于被視為“中國(guó)AI名片”的百度來(lái)說(shuō)，語(yǔ)音技術(shù)是智能音箱的靈魂，也是百度一塊必須搶奪的高地。

這場(chǎng)戰(zhàn)役，李彥宏不能輸。

一、語(yǔ)音大戰(zhàn)背后

說(shuō)起來(lái)，語(yǔ)音交互的發(fā)展歷史已經(jīng)有差不多近百年了，自計(jì)算機(jī)誕生之初，人類就在探究語(yǔ)音識(shí)別，想要實(shí)現(xiàn)機(jī)器與人類的交流對(duì)話，不過(guò)僅“讓機(jī)器正確識(shí)別人類說(shuō)了什么”這一步，就走了幾十年。

直到90年代IBM的viavoice，Microsoft的Whisper等一眾語(yǔ)音識(shí)別產(chǎn)品相繼問(wèn)世，識(shí)別人類語(yǔ)音的正確率才算有了重大突破，智能語(yǔ)音也才具有了一定的商用價(jià)值。

近幾年在人工智能技術(shù)的加持下，智能語(yǔ)音的發(fā)展開始呈火箭般急速躥升，僅過(guò)去一年，語(yǔ)音技能交互次數(shù)就提升近2000倍，語(yǔ)音技能增長(zhǎng)800%，技能類型增長(zhǎng)126%。

近兩年語(yǔ)音大戰(zhàn)格外焦灼，但早在六年前，李彥宏就已布下了局。

2013年，在大家都沒感知到語(yǔ)音技術(shù)的重要性時(shí)，他就提出“語(yǔ)音技術(shù)會(huì)根本性地改變?nèi)藗兪褂没ヂ?lián)網(wǎng)和手機(jī)的方式，人機(jī)對(duì)話最近幾年會(huì)很快進(jìn)入實(shí)用階段”，并花費(fèi)百萬(wàn)美元重金獎(jiǎng)勵(lì)中文語(yǔ)音識(shí)別引擎團(tuán)隊(duì)。

同年，也就是2014年，亞馬遜的Echo拉開了智能音箱這場(chǎng)大戰(zhàn)的序幕，很快阿里、百度、小米、華為等眾多國(guó)內(nèi)科技巨頭紛紛入局，天貓精靈、小度智能音箱、小愛同學(xué)、小藝……從無(wú)人問(wèn)津到“千箱大戰(zhàn)”，智能音箱四年銷量翻了近千倍。

市場(chǎng)急速升溫，入場(chǎng)玩家更是拼殺激烈，拿出“不破樓蘭終不還”的氣勢(shì)重金補(bǔ)貼，阿里將499的天貓精靈直接降到99元，百度以299元的小度在家試水后又推出了89元的小度智能音箱，李彥宏為此投入了上億元的補(bǔ)貼費(fèi)用。

為何要如此“下血本”搶奪市場(chǎng)?很簡(jiǎn)單，五年過(guò)去，智能音箱早已不僅是音箱了，它背后展現(xiàn)的是一個(gè)企業(yè)的AI能力，更承載著互聯(lián)網(wǎng)巨頭搶占語(yǔ)音交互時(shí)代流量入口的深厚期待。

智能音箱的火爆，映射的正是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)向AI時(shí)代轉(zhuǎn)變的軌跡。

百度Q2財(cái)報(bào)最新數(shù)據(jù)顯示，小度累計(jì)激活設(shè)備數(shù)已經(jīng)超過(guò)4億臺(tái)，同比增長(zhǎng)4.5倍，每月語(yǔ)音查詢超過(guò)36億次，同比增長(zhǎng)7.5倍。一個(gè)能聽懂你的意思，并按照你的要求為你提供服務(wù)的智能助理成為越來(lái)越多人想擁有的伙伴。

研究公司Ovum預(yù)測(cè)稱，到2021年，地球上語(yǔ)音助手的數(shù)量會(huì)和人類一樣多，人們會(huì)越來(lái)越傾向于向語(yǔ)音助手尋求情感助。

這種需求也直接轉(zhuǎn)化為了金錢，單就智能對(duì)話市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，2018-2022年復(fù)合增長(zhǎng)率為53.2%，2022年市場(chǎng)支出規(guī)模將達(dá)270.5億元。

今年美國(guó)投資機(jī)構(gòu)Mangrove Capital Partners發(fā)布的2019年語(yǔ)音技術(shù)報(bào)告中也預(yù)測(cè)，到2025年，語(yǔ)音經(jīng)濟(jì)的規(guī)模將超過(guò)移動(dòng)應(yīng)用達(dá)到1萬(wàn)億美元，語(yǔ)音會(huì)為新一代科技公司創(chuàng)造巨大的商業(yè)價(jià)值。

事實(shí)證明，李彥宏賭對(duì)了。

二、語(yǔ)音戰(zhàn)爭(zhēng)之上

在李彥宏的帶領(lǐng)下，2018年百度憑借實(shí)時(shí)語(yǔ)音翻譯技術(shù)及服務(wù)以"關(guān)鍵玩家"的身份入選了MIT "全球十大突破技術(shù)"，成為唯一連續(xù)三年入選該技術(shù)榜單的中國(guó)公司。

今年年初，百度公布了在語(yǔ)音領(lǐng)域的四項(xiàng)重大技術(shù)突破，其中在線語(yǔ)音領(lǐng)域全球首創(chuàng)的流式多級(jí)的截?cái)嘧⒁饬δＰ?SMLTA)被業(yè)界人士稱為“登月計(jì)劃”。

語(yǔ)音戰(zhàn)爭(zhēng)之上，百度枕戈待旦

今年3月搭載百度DuerOS系統(tǒng)的“小度在家”首發(fā)時(shí)，李彥宏曾說(shuō)，“小度在家就是由AI催生的新產(chǎn)品形態(tài)，是中國(guó)市場(chǎng)革命性的AI新物種，也將打開新的應(yīng)用場(chǎng)景。”

4個(gè)月后李彥宏就對(duì)小度完成了一次“自我革命”。百度AI開發(fā)者大會(huì)上演示的小度“全雙工免喚醒”功能，不僅實(shí)現(xiàn)了“一次喚醒，多輪交互”，還能在與他人對(duì)話的同時(shí)互不干擾地實(shí)現(xiàn)人機(jī)交互，無(wú)限對(duì)話和全雙工刷新了人機(jī)交互的上限。

除了全雙工免喚醒功能，小度助手5.0還首創(chuàng)了家庭信息流和行業(yè)領(lǐng)先的家庭通訊與通知功能，可以為用戶提供24小時(shí)個(gè)性化、人性化的智能服務(wù)。

三年前，“小度”還叫“度秘”，一個(gè)用起來(lái)有點(diǎn)“僵硬”的語(yǔ)音助手，三年后，“度秘”變身“小度”，從1.0迭代到了5.0，蛻變?yōu)榧日狭税俣華I語(yǔ)音和圖像技術(shù)，又能賦能第三方的 “開放平臺(tái)”。

為了大幅提高深度語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)的準(zhǔn)確率，尤其是抗噪能力，百度技術(shù)團(tuán)隊(duì)收集了近7000個(gè)小時(shí)的語(yǔ)料數(shù)據(jù)，在樣本中加入了十五種背景噪音，比如餐廳、汽車、地鐵等，將樣本擴(kuò)張到了10000小時(shí)，然后讓系統(tǒng)在噪音中去識(shí)別這些語(yǔ)音信息。

這還僅是識(shí)別技術(shù)抗噪能力的測(cè)試，還有語(yǔ)音合成，語(yǔ)音交互，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)等等，每一項(xiàng)技術(shù)研發(fā)背后都是團(tuán)隊(duì)一遍遍的數(shù)據(jù)收集、測(cè)驗(yàn)、分析、改進(jìn)……不厭其煩，可是這些，外界根本看不到，甚至百度很多內(nèi)部員工也不甚了解，因?yàn)榧夹g(shù)大牛們都泡在實(shí)驗(yàn)室里悶聲做事，也不說(shuō)話，只有對(duì)外發(fā)布新產(chǎn)品的時(shí)候，大家才意識(shí)到：哦，技術(shù)又更新了。

三年，1095天，五次迭代升級(jí)，數(shù)不清的技術(shù)打磨，即便有了先發(fā)優(yōu)勢(shì)，李彥宏也從未放緩前行的腳步。

今年一季度百度業(yè)績(jī)首次出現(xiàn)了虧損，外界對(duì)其質(zhì)疑聲不斷，內(nèi)部又大力推行改革，引入OKR考核系統(tǒng)，全面取代KPI，很多人用“內(nèi)憂外困”來(lái)形容百度如今的處境。

不過(guò)對(duì)于這些，李彥宏從未公開表態(tài)，也沒有向外界解釋，只是在建國(guó)70周年的時(shí)候，為耄耋之年的抗戰(zhàn)老兵送去了一份禮物：通過(guò)百度大腦智能語(yǔ)音合成技術(shù)合成了一位已故老排長(zhǎng)的聲音。

分別64年后，老兵以這樣的方式聽到了消逝的聲音，與排長(zhǎng)完成了隔空對(duì)話。這一刻，冷冰冰的技術(shù)也開始有了溫度。

《今日簡(jiǎn)史》中說(shuō)，在一個(gè)信息爆炸卻多半無(wú)用的世界，清晰的見解就成了一種力量，思考，是你我與眾不同的真正力量。老兵臉上的兩行熱淚，勝過(guò)外界萬(wàn)千贊許。

Do Better，科技為更好，也許，這就是李彥宏經(jīng)過(guò)思考后向外界傳遞的百度力量。

三、小度助手掛帥

百度AI領(lǐng)頭羊的地位已經(jīng)開始凸顯，尤其語(yǔ)音技術(shù)更是可圈可點(diǎn)。

今年李彥宏攜五大高管集體亮相，發(fā)布了遠(yuǎn)場(chǎng)語(yǔ)音交互AI芯片鴻鵠，百度大腦5.0，小度助手5.0，小度大金剛等四款音箱新品，每款產(chǎn)品背后都離不開小度助手的支撐。

小度已經(jīng)成為李彥宏打造AI時(shí)代的交互中樞，超級(jí)入口和操作系統(tǒng)，由小度延展出的百度AI生態(tài)體系的輪廓，也漸漸清晰。

小度的總負(fù)責(zé)人景鯤算得上百度近兩年上升最快的一位年輕人，來(lái)百度之前，他曾是“微軟小冰”的創(chuàng)造者，來(lái)百度之后，他成為了“小度”的掌舵人。

從創(chuàng)建度秘到推出對(duì)話式人工智能操作系統(tǒng)DuerOS，成為國(guó)內(nèi)最具影響力的AI開放平臺(tái)之一，景鯤僅用了三年。用他自己的話說(shuō)，小度助手已經(jīng)從“運(yùn)籌帷幄之中”到“決勝千里之外”了。

作家海明威曾在《流動(dòng)的盛宴》中寫下一句經(jīng)典：假如你曾去過(guò)巴黎，這輩子巴黎都會(huì)在你左右。

對(duì)景鯤來(lái)說(shuō)，語(yǔ)音交互就是他心中永遠(yuǎn)無(wú)法磨滅的巴黎。他是個(gè)典型的理想主義者，在人們都質(zhì)疑AI發(fā)展的時(shí)候，他堅(jiān)信對(duì)話式人工智能將無(wú)處不在，“我是一個(gè)愿景驅(qū)動(dòng)的人，我很清楚知道自己在做什么，我有我的信念和理想，我希望為我的信念和理想奮斗。”

一個(gè)細(xì)節(jié)看出景鯤的做事風(fēng)格。據(jù)百度內(nèi)部人士透露，今年的AI開發(fā)者大會(huì)彩排那天，景鯤為了一張PPT，反復(fù)讓技術(shù)后臺(tái)演練，嘗試了N次，直到自己覺得順了才翻了篇。“一場(chǎng)彩排一張PPT就如此較勁，可想而知景鯤對(duì)產(chǎn)品的打磨該是怎樣的嚴(yán)格。”

這些年，小度助手一直保持著穩(wěn)定的迭代速率，從2015年的“度秘”到2017年發(fā)布的Duer OS，2018年發(fā)布的小度在家1S、小度電視伴侶等一系列智能硬件產(chǎn)品，再到2019年推出的小度助手5.0，每隔一段時(shí)間，李彥宏都會(huì)向外界交出一張展現(xiàn)AI實(shí)力的答卷。

四、全面挺進(jìn)AI

李彥宏不喜歡講故事，喜歡聊技術(shù)，在他眼里，技術(shù)就是百度的基因。

翻遍他的采訪也會(huì)發(fā)現(xiàn)，他三句話不離技術(shù)，想挖點(diǎn)公司發(fā)展過(guò)程中有趣有料的小故事，都要通過(guò)身邊的人，典型的理工男。

創(chuàng)始人的基因很大程度上決定了公司的氣質(zhì)，百度的技術(shù)骨干也大多沉默寡言，沒辦法，物以類聚人以群分。

可低調(diào)不說(shuō)不代表什么都沒做，Apollo自動(dòng)駕駛開放平臺(tái)，對(duì)話式人工智能交互平臺(tái)小度助手和百度大腦已經(jīng)成為支撐百度AI生態(tài)體系最核心的“三駕馬車”，也是李彥宏決勝AI時(shí)代的最大底氣。

今年智博會(huì)李彥宏又呼吁，希望人工智能的發(fā)展能夠更加關(guān)注安全和效率，加快基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，充分利用開源和開放平臺(tái)，把自主權(quán)握在自己手中，技術(shù)進(jìn)化再度提上了日程。

百度人對(duì)技術(shù)有一種執(zhí)念，且自百度成立之初就已根深蒂固。

一位智能語(yǔ)音團(tuán)隊(duì)的高級(jí)工程師回憶了這樣一個(gè)細(xì)節(jié)。

去年百度世界大會(huì)的時(shí)候，百度CTO王海峰想在現(xiàn)場(chǎng)演示小度最新的智能語(yǔ)音交互技術(shù)——Endless Conversation，但畢竟是“現(xiàn)場(chǎng)直播”，環(huán)境嘈雜，還有太多不可控因素，大家擔(dān)心演示會(huì)失敗。

有人在開會(huì)時(shí)用了二十多頁(yè)P(yáng)PT希望說(shuō)服李彥宏放棄現(xiàn)場(chǎng)演示：“過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)告訴你，現(xiàn)場(chǎng)演示是不可能的!”

這時(shí)，一向低調(diào)的王海峰站了出來(lái)，堅(jiān)定地說(shuō)：“我們的語(yǔ)音技術(shù)沒有問(wèn)題，你盡管去做，搞砸了算我的!”一句話讓在場(chǎng)的人都愣住了，一旁的李彥宏沉默了片刻，說(shuō)道：“你們?nèi)プ霭伞?rdquo;

后來(lái)的結(jié)果證明，百度經(jīng)受住了考驗(yàn)。

年復(fù)一年，百度不停向外界展示著一家科技巨頭的技術(shù)實(shí)力。

如今5G等新技術(shù)的出現(xiàn)給AI發(fā)展帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)，推進(jìn)人工智能發(fā)展的路上依舊面臨重重困境，不過(guò)就像李彥宏在今年的開發(fā)者大會(huì)上所說(shuō)的那樣，“AI前進(jìn)的道路上，會(huì)有各種意想不到的事情發(fā)生。但我們前行的決心不會(huì)改變，堅(jiān)信AI會(huì)改變每一個(gè)人的生活。”

大戰(zhàn)還在繼續(xù)，戰(zhàn)場(chǎng)上硝煙彌漫，但李彥宏進(jìn)擊AI的決心，從未動(dòng)搖。