國際兒童節，是保障世界各國兒童的生存權、保健權和受教育權，改善兒童的生活，反對虐殺兒童和毒害兒童的節日。“國際兒童節”的概念于1925年8月在瑞士日內瓦召開的關于兒童福利的國際會議上首次提出，并通過了《日內瓦保障兒童宣言》，宣言中，對于兒童精神上應有的享受、貧苦兒童的救濟、兒童危險工作的避免、兒童謀生機會的獲得，以及怎樣救養兒童等問題，均有涉及。1951年4月，國際民主婦女聯合會在蘇聯莫斯科開會，決定每年的6月1日為國際兒童節。

各國政府普遍關注兒童的未來，保護兒童的權益，大多數國家通常定為每年的6月1日。1949年12月23日中華人民共和國中央人民政府政務院規定“六一”國際兒童節為中國兒童的節日，將中國的兒童節與國際兒童節統一起來。

自國際兒童節設立以來，世界大多數國家、國際組織采取了一系列措施，以促進兒童保護、福利和教育事業的發展。聯合國1990年通過的《兒童權利公約》，同年，我國頒布了《中華人民共和國未成年人保護法》，這對維護少年兒童的權益起到了積極的作用。

1976年，根據菲律賓政府的提議，第31屆聯合國大會正式決定1979年為“國際兒童年”，以此達到促進所有國家重視兒童問題，根據本國情況，大力發展兒童保護、教育和福利事業之目的。

為紀念本屆大會確定的“國際兒童年”，中國等35個國和地區接受聯合國邀請，參加國際兒童年紀念幣的鑄造發行活動。