“中國(guó)皇后號(hào)”是18世紀(jì)的一艘美國(guó)商船。1784年，美國(guó)人迫切希望打開與外界的商貿(mào)交流，將一艘曾在海軍服役的帆船改裝并命名為“中國(guó)皇后號(hào)”。這艘商船載著美國(guó)花旗參、皮革、胡椒等商品從美國(guó)運(yùn)到廣州銷售，再購(gòu)買中國(guó)瓷器、絲綢等特產(chǎn)運(yùn)回美國(guó)出售，開啟了中美最早的商業(yè)貿(mào)易。而“中國(guó)皇后號(hào)”帆船作為中國(guó)與美國(guó)之間友好往來(lái)的歷史象征，早在上世紀(jì)80年代中期，就出現(xiàn)在了中國(guó)現(xiàn)代金銀幣之上。

1986年，當(dāng)時(shí)的中美關(guān)系處于正式建交后的“蜜月期”，中國(guó)人民銀行發(fā)行了“首航中國(guó)的美國(guó)‘中國(guó)皇后號(hào)’帆船紀(jì)念銀幣”。該枚銀幣面額為5元，規(guī)格36毫米，重量24克，成色90%，質(zhì)量為精制，發(fā)行量9萬(wàn)枚，由沈陽(yáng)造幣廠生產(chǎn)。銀幣圖案設(shè)計(jì)得很有寓意感，正面是中國(guó)的長(zhǎng)城，背面是“中國(guó)皇后號(hào)”帆船在大海上劈波斬浪的畫面。

1783年，北美13個(gè)殖民地脫離英國(guó)獨(dú)立，正式組成美利堅(jiān)合眾國(guó)，但這個(gè)新誕生的國(guó)家在歡慶勝利的同時(shí)，卻不得不面臨經(jīng)濟(jì)上的困境。萬(wàn)般無(wú)奈之下，與世界其他地區(qū)、國(guó)家的商貿(mào)之路走的異常艱難的美國(guó)，把目光投向了遙遠(yuǎn)東方的中國(guó)。在當(dāng)時(shí)美國(guó)最高財(cái)政監(jiān)督官羅伯特·莫里斯的主導(dǎo)下，一艘非常精巧并配有各種新式航海設(shè)備的木制帆船，承載著當(dāng)時(shí)美國(guó)的巨大希望以及對(duì)中國(guó)的無(wú)限幻想向東方駛來(lái)，這艘商船正是銀幣上面刻畫的“中國(guó)皇后號(hào)”。當(dāng)時(shí)的中國(guó)人向遠(yuǎn)來(lái)的客人表達(dá)了友好，在中國(guó)方面的大力協(xié)助下，“中國(guó)皇后號(hào)”的生意開展得非常順利，取得了巨大的成功，為當(dāng)時(shí)處于困境中的美國(guó)帶去了曙光。美國(guó)各大報(bào)紙爭(zhēng)相報(bào)道此事，并發(fā)表大篇幅的評(píng)論，稱此行是“一次有遠(yuǎn)見卓識(shí)的、成果豐碩的航行”。

這枚銀幣的正面圖案是長(zhǎng)城，雄偉的萬(wàn)里長(zhǎng)城，巍峨壯麗，像一條巨龍屹立在中華大地。畫面以長(zhǎng)城為表現(xiàn)主體，在寫實(shí)表現(xiàn)的同時(shí)不忘記裝飾元素，以類似中國(guó)傳統(tǒng)繪畫中高遠(yuǎn)構(gòu)圖，即從下向上仰視的角度來(lái)表現(xiàn)巍峨層疊的長(zhǎng)城，畫面表現(xiàn)有實(shí)有虛。長(zhǎng)城像一條巨龍盤旋在崇山峻嶺之上，從畫面右下側(cè)入幣畫，城墻以曲折回轉(zhuǎn)的變化向山巒峰頂盤旋行走，縱深感極強(qiáng)，引導(dǎo)我們的視線看向更遠(yuǎn)更深處的廣袤天空，又仿佛指引著我們遙望遠(yuǎn)方，遙望悠久的中國(guó)歷史，也遙望著中華民族的未來(lái)。

銀幣的背面圖案描繪了正與驚濤駭浪搏斗的“中國(guó)皇后號(hào)”帆船，船桅高高矗立于半空，船帆層疊旗幟烈烈，狂風(fēng)鼓動(dòng)著船帆，巨浪在船下翻滾，“皇后號(hào)”則在猛烈的風(fēng)暴里無(wú)畏地航行著。波濤洶涌中的帆船，表現(xiàn)了人與大自然的抗衡，以及對(duì)未知前路的憧憬。這幅靜態(tài)的畫面里蘊(yùn)藏著無(wú)限的能量，既刻畫出了“中國(guó)皇后號(hào)”帆船首航中國(guó)的信心與氣勢(shì)，也表現(xiàn)出了中國(guó)皇后號(hào)帆船遠(yuǎn)航萬(wàn)里的困苦與艱辛，帶給觀賞者以難以磨滅的印象。