圖1

　　1955年3月1日，中國人民銀行在全國發行新幣值人民幣以取代人民幣舊幣，為了適應此次貨幣改革，原郵電部決定發行新幣值郵票來滿足郵政通信的需求，于1955年7月16日發行第一套新幣面值的普8“工農兵圖案”普通郵票。

　　該套郵票的圖案由孫傳哲設計，始于1954年下半年，它吸取了前蘇聯普通郵票的內涵，用其意而非其形，設計出中國工農兵人物形象，全套9枚郵票分別表現了礦工、機器制造工人、空軍戰士、醫務工作者、陸軍戰士、冶金工人、科學工作者、農婦和海軍戰士（圖2）。為了適應各種郵政資費的需求，普8設置的面值種類較多，并在票面標注了人民幣大小寫兩種文字，9種郵票面值分別是0.5分、1分、2分、2.5分、4分、8分、10分、20分、50分，其中面值為0.5分的“礦工”郵票，發行時的用途是搭配其他面值郵票作郵資計重差額使用。

圖2

　　1955年1月10日，郵電部將設計好的這套工農兵郵票圖案送中央宣傳部審查。1955年2月17日國務院舉行第五次全體會議，通過“關于發行新的人民幣和回收現行人民幣的命令”，郵電部隨即將修訂郵票面值的通知送交印刷廠。與此同時，普8郵票圖案也陸續完成送交印刷廠制版，采用膠版印刷。

　　普8郵票是1956年至1961年郵政業務中主要使用的郵資憑證，發行量非常之大，曾多次重印。據統計，普8的總印量達83.9億枚。普8先后由“中國人民銀行印刷廠”、“中國近代印刷公司”、“上海市印刷一廠”三家印刷廠印制，由于當時郵票用紙較為緊張，所以普8郵票用紙情況比較復雜，先后采用過多種不同的紙張，紙張也有厚有薄。并且普8郵票的發行也是分三次，分別為1955年7月16日發行1分、4分、8分、20分四種面值，同年11月3日發行0.5分、2分和50分三種面值；1956年12月25日發行2.5分和10分最后二種面值。雖然1955年已發行普8中的7種面值郵票，但當時郵電部曾通知各地郵局“要盡量先用舊幣值郵票，使舊幣票減少留存，以免積壓浪費”，所以普8郵票在1955年中使用很少，所以加蓋1955年郵戳的實寄封并不多、特別是新舊面值混貼的實寄郵品就更少。